Vintage σαμπάνια: Οι φυσαλίδες επιστρέφουν στην αγορά

Η αγορά της premium vintage σαμπάνιας φαίνεται να αφήνει πίσω της μια παρατεταμένη περίοδο στασιμότητας. Μετά από περισσότερα από δύο χρόνια χαμηλής κινητικότητας, ορισμένες κορυφαίες ετικέτες από τη Γαλλία επανέρχονται στο προσκήνιο, προσφέροντας μάλιστα ευκαιρίες σε τιμές που θεωρούνται πιο ελκυστικές σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν.

Αν και η σαμπάνια είναι συνώνυμη με τις φυσαλίδες, αυτές στην πραγματικότητα δεν υπάρχουν μέσα στο μπουκάλι· σχηματίζονται μόνο όταν το κρασί σερβιριστεί στο ποτήρι. Παρόμοια, και στην αγορά της vintage σαμπάνιας, δεν φαίνεται να υπάρχει «φούσκα» τιμών, αλλά μάλλον μια σταδιακή επαναφορά σε πιο υγιή επίπεδα.

Κατά την περίοδο της πανδημίας, πολλοί συλλέκτες, έχοντας περιορισμένες επιλογές κατανάλωσης και αυξημένη ρευστότητα, στράφηκαν σε εκλεκτά αφρώδη κρασιά. Το αποτέλεσμα ήταν έντονη άνοδος των τιμών, που σε ορισμένες περιπτώσεις έφτασε σχεδόν στο διπλάσιο. Όταν όμως αυτή η υπερβάλλουσα ζήτηση υποχώρησε, η αγορά βρέθηκε με πλεονάζοντα αποθέματα και οι αποτιμήσεις άρχισαν να διορθώνουν.

Σύμφωνα με στοιχεία της Liv-ex, της διεθνούς αγοράς εκλεκτών κρασιών, ο δείκτης Champagne 50 έχει υποχωρήσει πάνω από 30% σε σχέση με το υψηλό του Δεκεμβρίου 2022. Ωστόσο, από το περασμένο καλοκαίρι καταγράφεται σαφής αλλαγή τάσης. Όπως επισημαίνει η αναλύτρια της Liv-ex, Sophia Gilmour, ο όγκος των συναλλαγών έχει αυξηθεί σημαντικά, με τις αγοραπωλησίες να έχουν περίπου διπλασιαστεί από τον Ιούνιο.

Καθοριστικό ρόλο φαίνεται να έπαιξε και η αύξηση των αμερικανικών δασμών στα εισαγόμενα κρασιά την άνοιξη. Η εξέλιξη αυτή ώθησε συλλέκτες –κυρίως από την Ευρώπη– να στραφούν σε κορυφαίες σαμπάνιες, ενισχύοντας τη ζήτηση για εμβληματικές ετικέτες.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρατηρείται για σπάνιες vintage εκδόσεις, όπως οι Salon και Jacques Selosse Millésime, που συγκαταλέγονται στις ακριβότερες της αγοράς. Η επιλογή τέτοιων κρασιών, παρά το υψηλό κόστος τους, αντανακλά αυξημένη εμπιστοσύνη στις μακροπρόθεσμες προοπτικές της κατηγορίας. Ενδεικτικά, ένα κιβώτιο έξι φιαλών Jacques Selosse Millésime 2002 διαπραγματεύεται κοντά στις 10.000 στερλίνες, χωρίς να συνυπολογίζονται φόροι και δασμοί.

Πέρα από τις βραχυπρόθεσμες διακυμάνσεις, η vintage σαμπάνια διαθέτει και διαρθρωτικά πλεονεκτήματα. Σε αντίθεση με πολλά μεγάλα κρασιά της Βουργουνδίας ή του Μπορντό που απαιτούν μακρά παλαίωση, οι περισσότερες vintage σαμπάνιες είναι έτοιμες προς κατανάλωση από την κυκλοφορία τους. Το χαρακτηριστικό αυτό ταιριάζει περισσότερο στο προφίλ των νεότερων συλλεκτών, οι οποίοι εμφανίζονται λιγότερο πρόθυμοι να περιμένουν δεκαετίες για την «ιδανική στιγμή».