Πέρα από το Πόρτο Χέλι και την Ερμιόνη: Ανακαλύπτοντας την άγνωστη Αργολίδα

Μόλις δυόμιση ώρες από την Αθήνα, οδικώς ή με δελφίνι, αρκούν για να βρεθείτε στο ειδυλλιακό Πόρτο Χέλι, έναν κοσμικό προορισμό όπου έχουν κτίσει βίλες πολλοί επώνυμοι. Στο λιμάνι του η μεγάλη προκυμαία μέχρι την λεγόμενη «ινσταγκραμική γωνιά» καταλήγει στον πεζόδρομο με τα καφέ-μπαρ και τα εστιατόρια που είναι το επίκεντρο της διασκέδασης τα βράδια. Με σκάφος αξίζει να γνωρίσετε τις γύρω δαντελωτές ακρογιαλιές με τα διάφανα γαλαζοπράσινα νερά, όπως η Χιννίτσα και το Κουνούπι.

Από το Πόρτο Χέλι, η Ερμιόνη απέχει λιγότερο από 20 χιλιόμετρα και είναι κτισμένη μέσα σε έναν μικρό όρμο γεμάτο με δεμένα ιστιοπλοϊκά, κυκλωμένη από όμορφη φύση μέσα στην οποία κρύβονται πολυτελείς βίλες. Το γραφικό λιμανάκι Μαντράκια και το πευκοδάσος Μπίστι που προσφέρεται για περιπάτους και βουτιές κάτω από τα βράχια, ομορφαίνουν τον οικισμό που έχει γίνει ένας από τους δημοφιλέστερους προορισμούς στην Αργολίδα. Για μπάνιο αξίζει να πάτε στην παραλία Μαδέρι στα Μαντράκια, στην αμμώδη και οργανωμένη Κουβέρτα, στην Πετροθάλασσα με άμμο, βότσαλο και ωραία νερά, καθώς και στην δημοφιλή Δάρδιζα.

Ανακαλύψτε τη Μονή Αυγού

Αυτό που ίσως δεν γνωρίζουν όσοι επισκέπτονται τους φημισμένους αυτούς προορισμούς είναι ότι κοντά τους κρύβονται σπάνια μνημεία της φύσης και των ανθρώπων. Το ένα από αυτά είναι η μονή του Αγίου Δημητρίου, γνωστή ως Αυγού: είναι κτισμένη σε υψόμετρο 850 μέτρων, στις βορεινές πλαγιές του όρους Αυγό της οροσειράς των Διδύμων και έχει χαρακτηριστεί ως βυζαντινό μνημείο και αρχαιολογικός χώρος.

Η πρώτη εικόνα της, έτσι όπως φωλιάζει στους κάθετους βράχους φλερτάροντας με τους γκρεμούς και επιβιώνοντας σε πείσμα των καταστροφών που υπέστη και της φθοράς του χρόνου, θα σας προκαλέσει δέος. Σύμφωνα με τους ειδικούς πιθανόν να συγκροτήθηκε αρχικά τον 11^ο αιώνα από μικρά ασκηταριά που είχαν δημιουργηθεί στις σπηλιές -ωστόσο το συνολικό συγκρότημα και η αγιογράφησή του χρονολογούνται στο δεύτερο μισό του 15ου με πρώτο μισό του 16^ου αιώνα.

Το κτίσμα που θα δείτε μπροστά σας περπατώντας προς το μοναστήρι είναι το ανακαινισμένο αρχονταρίκι του 18^ου αιώνα. Στη συνέχεια θα αντικρίσετε το μνημείο με τη θαυμαστή οχυρωματική αρχιτεκτονική και θα στριμωχτείτε στις στενές εσωτερικές σκάλες για να ανέβετε στο υποβλητικό δισυπόστατο καθολικό, αφιερωμένο στον Άγιο Δημήτριο και τους Αγίους Θεοδώρους, με τις τρεις πλευρές του λαξευμένες στον βράχο. Το φυσικό φως μπαίνει σε δέσμες από τα μικρά ανοίγματα δημιουργώντας ένα μοναδική συναίσθημα κατάνυξης. Μόλις τα μάτια συνηθίσουν στο ημίφως αποκαλύπτονται οι μισοκατεστραμμένες τοιχογραφίες, οι πέτρινες κόγχες, τα σταυροθόλια, το Ιερό Βήμα.

Μια ακόμη στενή σκάλα οδηγεί στη σκεπή όπου βρίσκονται τα σήμαντρα, η καμπάνα, ο τρούλος του μικρού ναού των Αγίων Θεοδώρων και πλάι του το σπήλαιο-παρεκκλήσι της Μεταμόρφωσης. Περπατώντας ως την άκρη της επίπεδης σκεπής θα νομίσετε πως είστε έτοιμοι να απογειωθείτε αντικρίζοντας την 360 μοιρών θέα προς τη χαράδρα του ποταμού Ράδου και όλη τη γύρω περιοχή μέχρι το Ναύπλιο. Η μονή απέχει μόλις 18-20 χιλιόμετρα από την Ερμιόνη.

Οι εντυπωσιακές δολίνες των Διδύμων

Οδηγώντας από την Ερμιόνη προς το Κρανίδι θα βρείτε τη σήμανση για το χωριό Δίδυμα, γνωστά στην περιοχή για τις τουλίπες που φυτρώνουν κατά χιλιάδες την άνοιξη, οπότε και οργανώνεται φεστιβάλ. Εάν έχετε μαζί σας drone τότε θα καταφέρετε να θαυμάσετε σε όλο του το μεγαλείο το σπουδαιότερο αξιοθέατο της περιοχής, τις γιγάντιες δολίνες των Διδύμων.

Η Μεγάλη και τη Μικρή Σπηλιά, όπως λέγονται, αποτελούν ένα πολύ εντυπωσιακό καρστικό φαινόμενο, γνωστό εδώ και αιώνες, που συνδέεται με τοπικές παραδόσεις και αναφορές περιηγητών. Στην ουσία πρόκειται για δύο μεγάλους ανοιχτούς, δασωμένους κρατήρες με κάθετα βράχια, που προήλθαν από καθιζήσεις του εδάφους. Ήταν φυσικές καταβόθρες για την αποστράγγιση των νερών από τους ξεροπόταμους και τις ρεματιές της περιοχής κατά τις περιόδους που αυτή πλημμύριζε. Σύμφωνα, μάλιστα, με την Εφορεία Aρχαιοτήτων Αργολίδας, διάφορα ίχνη, συμπεριλαμβανομένων κεραμικών θραυσμάτων, υποδηλώνουν κατοίκηση ή χρήση τους στη Νεολιθική και την Εποχή του Χαλκού -ίσως ως καταφύγιο, ή σημείο τελετουργικών πρακτικών.

Επισκέψιμη είναι μόνο η δολίνη Μικρή Σπηλιά, στη βάση της οποίας σχηματίζεται έναν είδος αμφιθεάτρου. Θα κατέβετε από ένα πολύ στενό άνοιγμα με σκαλιά και μετά θα ακολουθήσετε το περιμετρικό μονοπάτι κάτω από τα κάθετα κοκκινωπά βράχια που έχουν ύψος έως και 25 μέτρα. Εκεί θα βρείτε δύο βυζαντινά εκκλησάκια -τον Άγιο Γεώργιο και τη Μεταμόρφωση του Σωτήρος– ενσωματωμένα απόλυτα στο εντυπωσιακό περιβάλλον.

Mια ξεχωριστή πρόταση φαγητού

Αξίζει να πάτε ως το χωριό Ηλιόκαστρο για να απολαύσετε δείπνο στο εστιατόριο της Maryvonne Σαλογιάννη. Το μενού είναι ελληνικό με επιρροές γαλλικής κουζίνας, τοπικές πρώτες ύλες, βιολογικό λάδι και κρασί δικά τους. Μια αληθινή γαστρονομική εμπειρία!